Baktérie

Baktérie sú mikroskopické jednobunkové organizmy, ktoré sa vyskytujú takmer všade – v pôde, vo vode, vo vzduchu aj v ľudskom tele. Sú jednými z najstarších foriem života na Zemi a zohrávajú kľúčovú úlohu v ekosystémoch, napríklad pri rozklade organickej hmoty a kolobehu živín.

Baktérie však môžu spôsobovať rôzne ochorenia u človeka, od miernych infekcií až po závažné, život ohrozujúce stavy. Medzi bežné bakteriálne ochorenia patrí angína (spôsobená streptokokmi), zápal močových ciest (najčastejšie Escherichia coli), zápal pľúc (napr. Streptococcus pneumoniae), ale aj závažné choroby ako meningitída či tuberkulóza.

Niektoré baktérie produkujú toxíny, ktoré poškodzujú tkanivá alebo vyvolávajú silnú imunitnú reakciu (napríklad baktéria Clostridium botulinum, spôsobujúca botulizmus). Iné, ako Staphylococcus aureus, môžu vyvolať hnisavé infekcie kože či sepsu, ak sa dostanú do krvného obehu.

Liečba bakteriálnych infekcií sa opiera o antibiotiká, no ich nesprávne alebo nadmerné používanie vedie k vzniku antibiotickej rezistencie. Niektoré baktérie, ako MRSA (meticilín-rezistentný Staphylococcus aureus), sú preto veľmi ťažko liečiteľné. Prevencia bakteriálnych ochorení zahŕňa očkovanie (napr. proti tetanu alebo pneumokokom), správnu hygienu a zodpovedné používanie antibiotík.